翻开中国润滑油市场十多年的时间卷轴，我们可以发现，中国润滑油市场一直行驶于快车道，当仁不让地成为全球第二大润滑油市场。
工程机械、汽车生产等行业增速下滑，铁路投资建设减产，快速增长的润滑油市场刹车减速，需求下滑。
中国经济放缓已经成为不可逆转的趋势，这让中国润滑油行业面临的销售压力不断持续发酵。与此同时，2011年基础油价格的走势偏离正常，造成生产成本大涨，多数润滑油企业经营亏损，这一状况贯穿整个2011年，甚至会延续到2012年。
业内专家指出，经过十多年的快速增长，中国润滑油行业即将步入分水岭，进入调整期。最直接的证据就是，需求下滑和生产成本上涨已经引发中国润滑油行业的急剧震荡，而且造成了伤筋动骨的影响，润滑油企业普遍出现经营困难的局面，已有一部分中小润滑油企业不得不停产或者转投，进入休眠期。
是浪死滩头？还是激流勇进？
固然调整的阵痛深入骨髓，但这依然抵挡不住国内外润滑油企业对中国未来市场的信心。
市场集中度之下的竞争法则
从全球润滑油市场的格局来看，美孚、壳牌、长城等世界最大的15家润滑油生产商，占润滑油厂商总数的1%，却控制了超过60%的全球润滑油销量，如此可见市场集中度是整个润滑油行业的大势所趋。
虽然目前中国润滑油市场形成了以长城和昆仑为代表的国企军团、以美孚和壳牌为代表的跨国军团以及为数众多中小企业组成的民企军团。看似三足鼎立，但长城、昆仑、壳牌和美孚等大型企业占有绝对的统治力，而且市场集中度的趋势愈演愈烈，正在不断压缩绝大部分中小企业的生存空间。这意味着一批市场薄弱、投入有限、走低端路线的企业将被淘汰出局，单一的润滑油专业企业的生存也将越来越艰难。
究竟何去何从？这不仅是中小企业的生死抉择，也是大型企业在竞争日趋激烈之下不得不深思的问题。
作为中国最大的高档润滑油企业的掌门人，中国石化 润滑油公司总经理宋云昌曾在5年之前准确预见中国润滑油市场的格局演变，而且洞察到行业产业链竞争的本质。事实上，产业链竞争已经成为现在和未来的关键，成为市场集中度之下企业生存发展的法则，尤其是在润滑油利润空间不断缩减、相关行业技术的动态演变以及市场竞争白热化等严峻形势逼近下，无论是大型润滑油企业还是中小型润滑油企业，都无法忽略产业链竞争的重要性，从研发设计到原料采购、加工生产到物流配送、营销体系，都关系到企业的成败得失。这也预示着润滑油产业链协同发展的格局将进一步深入，向上向基础油、添加剂等产业延伸，向下向营销渠道及与润滑油品相关的汽车后服务市场延伸。
在日前举办的2011中国国际润滑油品产业发展高峰论坛上，宋云昌指出：品牌的影响力和技术的掌控力是产业链竞争缺一不可的核心要素，以品牌为保障，以技术带市场，既可以形成大众化市场的竞争优势，也是满足众多细分市场个性化和多样性需求的保障。
品牌影响：全球润滑重地的定海神针
很多润滑油企业都存在这样的困惑：为什么产品销量不错，企业却没有多少利润？为什么企业在经历一轮规模扩张之后停滞不前，甚至倒退？而壳牌、美孚等国际一线企业占有超过一半的高端市场，长城和昆仑两大国有企业越来越具统治力？
问题的根源在于品牌，处于产业链前端的品牌是企业的定海神针。
