流体润滑的极限系指流体润滑膜的最小厚度，如低于这个厚度就不能保持流体润滑，而进入边界润滑或混合润滑领域。流体润滑的界限，就是最小油膜厚度必须稍大于两摩擦面的最大粗糙度之和时，才能保持流体润滑。如上、下摩擦板粗糙度太大，会使两摩擦面微观凸出部接触而使油膜破断，使上、下摩擦板进入边界润滑，导致上、下摩擦板相对滑动困难。DF4型机车发生机车单靠后，曾进行过多次架车，架车后发现旁承体润滑油中砂粒较多。
机车运行时，上、下摩擦板在油膜上滑动，致使砂粒擦伤摩擦板，使上、下摩擦板工作面上有较多划伤痕迹，使粗糙度增大。DF4-4077号机车就是这样处理好的，证明这也是影响机车单靠的一个重要原因。为什么机车在冬天发生单靠少，而在夏天发生单靠多，原因是流体具有粘性，其本质在于流体各分子间的引力，而引力的大小取决于分子间的距离。当温度升高时，液体膨胀，分子间距离增大，引力减小，结果使粘度下降，这种粘度随温度变化的规律，称为粘温特性。所以旁承体中润滑油的粘度到夏天时随温度升高而直线下降，温度高时吸附膜会松弛、蒸发或脱吸，油膜厚度随润滑油粘度的下降而减小。