变速器是个精密的传动机构，传动油的污染度直接影响变速器的工作性能，若变质的润滑油不能及时更换，使大量污染物混入润滑系统，会加速变速器零件的磨损、研损、烧伤或者引起噪声。最通用的换油方法是按期换油，即根据推荐的里程数或工作时数来更换润滑油。
润滑油的退化是一个缓慢且不确定的过程，如果按照按期换油，可能会使润滑油在失效之前就被更换，造成润滑油的浪费，也可能使已经不合格的润滑油继续使用，对设备的运行产生不利的影响。
采用传统的按期换油，也会造成大量不必要的经济上的消耗。通过对润滑油的状态进行监测，采取按质换油的方式，具有很高的经济效益和社会效益，必将得到广泛的应用。按质换油，即对油液品质状态进行在线监测，通过一定数据来判断油液退化程度。另外，通过对油液中金属磨损颗粒的分析，也可以判断机器运转的状态以及出现故障类型。
目前已有大量研究用于提高润滑油的使用效率和减少浪费，其中采用在线油液检测传感器对润滑油品质进行检测成为目前的一种热门技术。其中，光谱分析技术成为了研究热点。其非接触、抗干扰、抗电磁等优点可以实现对油液污染度快速、准确的测量，使得光谱技术具有很好的应用前景，在近些年发展极为迅速。