润滑油基础油加工工艺的发展发动机技术的不断进步和日趋成熟的环保意识推动了润滑油基础油的发展，而润滑油基础油的发展又带动了基础油生产工艺的进步。回顾石油炼制技术的发展历史，可归并为两类性质的技术进步：一类是万友原有技术基础上不断改进，取得渐进式的连续性技术进步；另一类则是建立在一个崭新的科学技术基础上的非连续性技术进步，而后者往往会带来突破性的进展困。近几年润滑油基础油加工技术的发展也遵循了这个规律。
在很长一段时期，人们对于润滑油加工工艺的认识始终停留在将润滑油馏分油中不良组分脱除这一基础上，由此衍生出溶剂脱蜡、糠醛精制、酚精制、白土精制等加工工艺。以润滑油溶剂脱蜡工艺为例，该工艺至今已有70多年历史，一直围绕着脱蜡溶剂的开发、脱蜡工艺条件的优化等方面进行改进，使该工艺在原有技术基础上不断提高，不断取得渐进式的连续性技术进步，到80年代该类装置的工业设计已基本标准化，以致于溶剂脱蜡在近几年来几乎没有得到很大的发展。
润滑油临氢工艺将润滑油基础油的生产带进了一个崭新的天地，与传统的溶剂精制工艺相比，润滑油临氢工艺具有三大优势：经济优势、环保优势、产品优势。临氢工艺的优点是，采用化学方法将非理想组分转化为高质量的润滑油馏分，避免了物理分离方法造成的环境污染和能源损耗，该工艺对原油类型要求不高；目的产品不仅收率和粘度指数高，热氧化安定性、低温性能、抗剪切安定性和挥发性能都得到明显改善，而且副产品价值高；污染问题少。近半个世纪来润滑油临氢工艺的发展使润滑油加工工艺上了一个新台阶。从工艺角度看，润滑油临氢技术经历了加氢精制、加氢裂化、催化脱蜡，到目前最为活跃的领域为异构脱蜡工艺，可以说工艺不断改进、技术不断进步。这一进步体现在催化剂功能的多样化及产品性能的完善化两个方面。
加氢精制催化剂仅仅具备加氢功能，将基础油中硫、氮脱除，并将部分芳烃饱和，仅仅提高了基础油的氧化安定性；加氢裂化催化剂则具备了加氢及裂化两大功能，由具有加氢功能的金属组元和有裂化功能的酸性载体两部分组成，该工艺一方面提高了基础油氧化安定性、改善了基础油低温流动性，缺点是润滑油收率较低；发展到催化脱蜡工艺，其催化剂的功能在加氢裂化催化剂的基础上更进一步，具备了加氢一选择性裂化双重作用，在具备加氢裂化优势的同时，在润滑油收率方面有所改进；异构脱蜡催化剂则在催化脱蜡催化剂的基础上，由具备加氢作用的金属组分和具有择形选择性的沸石载体组成，该类催化剂不仅具备高的加氢活性，还具备只使正构烷烃发生反应的选择性，不仅改善了润滑油的氧化安定性，同时还将宝贵的高粘度指数的蜡转化为较高粘度指数、较好低温流动性的异构烷烃，从而改善了基础油的低温流动性，提高了润滑油收率。到目前为止，加氢异构脱蜡工艺发展已相当成熟，异构脱蜡工艺生产基础油的产量已占到催化脱蜡润滑油基础油生产市场的65%。
综上所述：发展高档、环保、长效润滑油基础油是世界润滑油基础油的发展趋势。因此，我国润滑油工业既面临严峻的挑战，又恰逢前所未有的历史机遇。只要我们瞄准国外石化工业的先进水平，结合我国的具体情况，持续不断地努力，一定会迅速提高我国润滑油的质量水平，在激烈的国际竞争中立于不败之地。